Por que é importante favorecer o bem-estar de animais durante a criação? Essa pergunta possui resposta óbvia e tem pautado discussões e até estimulado manifestações por todo o mundo sobre a importância de garantir o bem-estar de animais de produção em todos os criadouros.
A criação de animais para consumo humano fez e faz parte da história do homem. Atualmente, com as novas tecnologias para a criação e a evolução nos métodos, a produção é maior e consegue suprir toda a demanda a nível mundial. Porém, com o passar dos anos, não foi só a preocupação com os números da produção que aumentou.
Sebastião Silva, autor do Livro AFE Comportamento e Bem-estar de Animais – A Importância do Manejo Adequado para os Animais de Produção, ressalta que questões relacionadas ao comportamento e ao bem-estar animal estão, a cada dia, mais presentes em discussões da comunidade civil, dos governos, órgãos nacionais e internacionais e instituições de ensino e pesquisa em todo o mundo.
A criação de bovinos é uma atividade que desempenha função de vital importância no processo de desenvolvimento socioeconômico do Brasil. No entanto, essa atividade enfrenta vários problemas ligados à saúde dos animais. Trata-se da existência de plantas tóxicas nas pastagens, naturais e cultivadas, em várias regiões do Brasil.
Não é difícil encontrar criadores que não se preocupem com seus animais, ainda que muitos pecuaristas saibam que, apesar de estarem lidando com animais, é possível ter afeto por eles. Por conta desse afeto, alguns pecuaristas até têm a criação um pouco facilitada. Mas, apesar disso, esse afeto não é suficiente para garantir o bem-estar dos animais. Bem-estar é a palavra de ordem para a criação de qualquer animal.
Rony Antonio, autor do Livro AFE Maior Produção com Melhor Ambiente para Aves, Suínos e Bovinos, destaca que nos últimos anos, a produção animal passou por uma evolução tecnológica que colocou o Brasil em posição de destaque na economia mundial, principalmente devido ao desenvolvimento de técnicas de manejo, genética, sanidade e nutrição.
Tratando-se de animais domesticados, a grande maioria tem sido vítima dos métodos empíricos e antinaturais de aparação de cascos e ferrageamento, com características que contrariam os processos naturais de sustentação mecânica do cavalo. Os prejuízos resultantes, comumente, enquadrados nas afecções ou contusões do sistema locomotor chegam, hoje, à cifra dos 80% nos membros anteriores que sustentam cerca de 65% do peso do animal.
A suplementação mineral de bovinos é essencial para garantir bons índices de produtividade e melhor aproveitamento da carne e do leite. Dado que, em condições de pasto, os animais não têm acesso a todos os minerais essenciais para as funções do seu corpo, é preciso que o criador ofereça um suplemento que supra essa deficiência.
Lea Chapaval e os outros autores do Livro AFE Manual do Produtor de Cabras Leiteiras, afirmam que a alimentação representa um fator econômico significativo na criação de caprinos. A maior parte dos custos de manutenção dessa criação é referente à alimentação dos animais. Por conta disso, fica fácil perceber que uma correta alimentação é que vai determinar os resultados técnicos e econômicos que serão obtidos na criação desses animais.
Em ambiente natural, animais encontram nas pastagens a maior parte de sua alimentação. Algumas forrageiras são extremamente nutritivas e ajudam a compor uma dieta equilibrada para eles. Porém, é preciso tomar cuidado com plantas tóxicas, que podem, pela simples ingestão de uma folha, levar o animal a óbito.